Đại Kiếm Sĩ - Chương 105

Trong khi Quân và những người đồng hành của anh đang khởi hành đến Urusula, thì tại sao Hỏa, Katherine đang tự mãn trên đỉnh cao quyền lực. Nhờ sự hậu thuẫn của Benjamin, Thần Kiếm Thiên Ma và Chủng Tộc Cuối Cùng, mụ đã thành công tiếp quản ngôi vị hoàng đế mà Quân để lại. Mụ tuyên bố rằng Vũ Đế Quân đã chết vì một vụ nổ tàu trong Cổng Vũ Trụ, trước khi chết, Vũ Đế đã gửi thông điệp nhường ngôi cho mụ. Nhiều người hoài nghi về câu chuyện này, nhưng họ sợ hãi trước sự xuất hiện ồ ạt của đội quân Chủng Tộc Cuối Cùng, và Benjamin đóng vai trò đắc lực trong việc thuyết phục những người chống đối bỏ cuộc. Ai cũng biết Benjamin là cánh tay phải của Vũ Đế Quân, lời nói của gã có trọng lượng rất lớn. Họ không tin, hoặc không muốn tin rằng Benjamin đã thông đồng với Katherine để hãm hại vị hoàng đế trẻ. Họ cố gắng níu giữ một ảo tưởng về sự trung thành và lòng tốt của Benjamin, bởi sẽ thật đau đớn nếu ảo tưởng ấy tan vỡ.

Katherine, một kẻ nghiện quyền lực đến cực đoan, sẵn sàng ngủ với bất kỳ người đàn ông nào để kiếm lợi, đã sớm quyến rũ Benjamin và buộc hắn quỳ dưới chân mình như một con chó cún. Hắn đã một tay tạo ra câu chuyện hoang đường về chiếc máy dò Đại Hỏa Ngọc, nhờ thế thành công lừa Quân cùng đội quân trung thành của anh vào Cổng Vũ Trụ, tin chắc rằng anh sẽ mắc kẹt trong đó vĩnh viễn. Tuy vậy hắn vẫn cảm thấy sợ hãi. Không đêm nào hắn ngủ ngon. Hắn thường xuyên mơ thấy ngày Quân trở về và trừng phạt hắn vì tội phản bội. Trong lúc hoảng loạn, hắn đến tìm Katherine, nhưng người phụ nữ này luôn thẳng thừng từ chối lời đề nghị được gần gũi của hắn, viện cớ mình quá bận rộn. Bà ta không thể gạt bỏ Benjamin vì năng lực của hắn ta, nhưng cũng không muốn ngủ với hắn ta. Bây giờ bà ta đã là hoàng đế, không cần dâng cơ thể mình lên cho ai nữa.

Vào một buổi tối muộn, Benjamin đang ngồi ăn cơm một mình trong căn phòng tĩnh lặng thì đột nhiên một người đàn ông mặc bộ quần áo kỳ lạ bước vào. Bộ quần áo ấy không giống bất kỳ bộ quần áo nào hắn từng thấy trước đây. Nó mang đến khí tức vừa thập phần cổ xưa, lại vừa vô cùng tương lai, càng nhìn càng khó hiểu. Lúc ngẩng đầu quan sát gương mặt người đàn ông, Benjamin sợ đến đứng tim. Còn ai khác ngoài Quân? Cuối cùng nỗi sợ bấy lâu của hắn đã trở thành hiện thực. Quân vẫn chưa chết. Anh đã trở về.

Mái tóc của Quân bữa trước bị đốt cháy, nay đã mọc dài trở lại. Anh nhìn Benjamin với vẻ bình tĩnh:

- Ngài bộ trưởng của tôi, sao trông có vẻ cô đơn thế? Katherine không ở chung với anh sao?

Benjamin nói mãi không được tiếng nào.

Quân nhìn hắn đầy khinh bỉ:

- Mày sợ cái gì? Lúc trước lừa tao vào Cổng Vũ Trụ sao không sợ? Benjamin, mày làm tao thất vọng quá đỗi. Chính vì quá tin mày nên tao mới mắc bẫy một cách dễ dàng như vậy. Mày lừa tao để đạt điều gì? Katherine đâu có phong mày làm thủ tướng.

Giọng Benjamin khản đặc:

- Bà ấy đã quyến rũ tôi.

- Con điếm già ấy ngủ với mọi thằng đàn ông có quyền lực, bao gồm cả tao nữa, nhưng tao chưa bao giờ vì mụ ta mà hãm hại bạn bè giống như mày đã làm.

- Xin hãy tha cho tôi.

- Katherine đang ở đâu?

- Ở điện Vahalla. Thánh đường mới. Bà ta đang tập hợp lực lượng để tấn công Urusula.

- Ta cứ nghĩ mụ ta đã có đủ thời gian để tiến hành cuộc tấn công cơ đấy. Hai năm qua các ngươi đã làm gì?

- Có quá nhiều sự chống đối. Hội Đồng Tướng Lĩnh không đồng ý để Katherine lãnh đạo họ. Trong hai năm qua chúng tôi, à bà ta, đã phải vượt qua rất nhiều thách thức cả công khai lẫn ngấm ngầm. Gần đây mới êm êm đi một chút. Với cả Urusula gần đây tăng nhanh cả về dân số lẫn chiến thuyền nên nếu không chuẩn bị tốt không đánh bại được chúng. Mọi người đều công nhận Angelie không chỉ là một nữ chiến binh cừ khôi mà còn là một nhà lãnh đạo quả cảm và được lòng dân.

- Đương nhiên, người yêu của tao có ai không xuất sắc cơ chứ? Benjamin, mày đáng chết, nay tao sẽ hóa kiếp cho mày.

Benjamin vội kêu lên:

- Hoàng đế bệ hạ, tôi xin giúp ngài bắt giữ Katherine và đám phản loạn đi theo bà ta.

- Tao cần mày giúp sao?

- Thần Kiếm Thiên Ma luôn ở bên cạnh hộ vệ mụ. Nếu ngài cứ đường đột xông vào mụ ta sẽ gọi binh lính đến và khi ấy sẽ xảy ra cảnh tắm máu trên lãnh thổ Đế chế. Dù ai thắng ai bại quốc lực cũng giảm mạnh. Hàng triệu người sẽ chết. Ngài không muốn điều ấy xảy ra chứ?

Quân nghĩ ngợi một lúc rồi nói:

- Được, chúng ta đi.

Ngay trong đêm, Quân cùng Benjamin tiến vào điện Vahalla. Cung điện này do Daniel khởi công xây dựng và được Katherine hoàn thiện. Cả hai đều ưa thích lối sống xa hoa và thèm khát được ở trong các cung điện lộng lẫy. Việc xây dựng cung điện này từng gây nên cơn bão chỉ trích trong Đế chế, nhưng bất kỳ ai dám công khai phản đối đều sẽ bị chém đầu.

Benjamin tổng quản việc bảo vệ Vahalla nên có thể sai phái lính gác. Có sự dẫn đường của hắn, Quân dễ dàng thâm nhập vào bên trong. Nửa đêm mà đèn bật sáng trưng như ban ngày. Tiếng nhạc, tiếng cười đùa vang lên huyên náo. Quân sầm mặt. Con mụ Katherine đã đốt bao nhiêu tiền cho những hoạt động giải trí vô bổ và tốn kém như thế này? Ở bên ngoài thì sưu cao thuế nặng, dân chúng đói khổ lầm than, bên trong cung điện thì ăn chơi nhảy múa thâu đêm suốt sáng, chẳng trách mới hai năm mà dân chúng đã nguyền rủa không ngớt lời. Katherine áp dụng chính sách diệt chủng từ thời Daniel, hễ phát hiện thấy ai nói xấu mình lập tức sai Thần Kiếm Thiên Ma đến giết, từ đó gã nổi danh trong Đế chế là hiện thân của Thần chết và sự tàn bạo.

Thần Kiếm Thiên Ma cũng chẳng vui vẻ gì. Đây không phải là công việc mà gã muốn làm. Gã được thiết kế như một thứ vũ khí hủy diệt mang hình hài của một con người, gã sẵn sàng giết người, tuy nhiên gã không muốn sát hại thường dân tay không tấc sắt. Gã cảm thấy điều đó thật hèn hạ và làm tổn hại lòng tự trọng của gã. Chỉ có điều gã không thể chống lại mệnh lệnh của Katherine, một phần vì bà ta là mẹ gã, nhưng còn một lý do khác quan trọng hơn nhiều. Ngay từ lúc đang trong thời kỳ bào thai, người ta đã cài vào đầu gã nỗi sợ vô thức với Katherine và Daniel, nỗi sợ này giống như con người sợ cái chết, mang tính bản năng và định sẵn. Điều này đã khiến Thần Kiếm Thiên Ma chỉ biết cúi đầu nghe lời như một cái máy.

Chương Trước